Si usted ha sido acusado de agresión agravada en Texas, necesita estar informado sobre los cargos que enfrenta y preparado para saber qué puede hacer para combatir esos cargos. A continuación, detallaremos la ley y las sanciones asociadas y le explicaremos cómo puede ayudarle un abogado de defensa penal con conocimientos.

Cargos de agresión agravada en Texas

La agresión agravada está definida por el Código Penal de Texas de la siguiente manera:

«causar intencional, consciente o imprudentemente lesiones corporales graves a otra persona», o «usar o exhibir un arma mortal en el curso de la comisión de cualquier delito de agresión, incluyendo amenazar a otra persona con lesiones corporales o incurrir en una conducta que probablemente la víctima considere ofensiva».

Para comprender los elementos anteriores, primero debemos examinar las definiciones en detalle.

Intencional o conscientemente

Actuar «intencionalmente» significa actuar de tal manera que sea su «objetivo o deseo consciente participar en la conducta o causar el resultado». En otras palabras, alguien que toma un arma, la apunta directamente a otra persona y aprieta el gatillo actuó con el deseo consciente de causar el resultado de que esa persona resultara lesionada por el arma.

Actuar «conscientemente» significa actuar de una manera en la que usted es «consciente de que su conducta es razonablemente segura de causar el resultado». Por ejemplo, si alguien dispara en dirección a otra persona sabiendo que hay gente alrededor de su objetivo, no importa si «quiso» dispararles. En ese escenario, es probable que debiera haber sabido que «su conducta era razonablemente segura de causar el resultado».

Imprudencia

La imprudencia consiste en actuar con un desprecio consciente hacia los resultados de esa acción. Por ejemplo, un conductor imprudente no actúa necesariamente con la intención de causar daño, pero presenta un riesgo de daño para el otro conductor con sus acciones imprudentes, como conducir a exceso de velocidad o seguir a otro vehículo demasiado de cerca.

¿Qué sucede si alguien está compitiendo en una carrera con otra persona en una vía pública y, en el proceso de la carrera, pierde el control de su vehículo, choca contra otro vehículo y eso provoca lesiones corporales graves a ese conductor? ¿Fue este un comportamiento imprudente según el derecho penal de Texas? ¡Sí! Aunque el conductor no tenía intención de lastimar a nadie, sus acciones se realizaron con un desprecio consciente hacia el riesgo y los resultados de que alguien pudiera resultar gravemente lesionado.

¿Qué sucede si la fiscalía puede probar el estado mental penal? ¿Existe otra área que su abogado de defensa penal debería analizar para darle la mejor oportunidad de obtener un resultado favorable? ¡Sí! El Estado de Texas debe probar más allá de toda duda razonable que sus acciones causaron «lesiones corporales graves» a otra persona.

Lesiones corporales graves

Las lesiones corporales graves se describen de la siguiente manera según el derecho penal de Texas:

• Presentan un riesgo sustancial de muerte.
• Causan la muerte.
• Causan una desfiguración permanente grave.
• Causan un deterioro o una pérdida funcional de un órgano o miembro del cuerpo.

En concreto, un fiscal debe probar que la presunta víctima sufrió una lesión tan grave que ya no es capaz de actuar de la manera en que podía antes de la lesión. Por ejemplo, ¿quedó permanentemente lisiada? ¿Quedó permanentemente desfigurada? ¿Es incapaz de realizar ciertas tareas, actividades o funciones después de la agresión que podía realizar antes de la agresión? El simple hecho de romperse un hueso o sufrir una lesión en la cabeza no es, por sí solo, suficiente para cumplir con el estándar que exige la ley. Su abogado de defensa penal debe buscar enérgicamente los expedientes médicos y analizarlos para determinar si los expertos médicos son capaces de aportar evidencia suficiente para establecer la prueba de «lesiones corporales graves».

Este tipo de lesiones normalmente requiere hospitalización, cirugía o fisioterapia para su tratamiento.

Consejo de un abogado penalista: Las lesiones corporales graves deben probarse más allá de toda duda razonable, estableciendo una pérdida permanente o sustancial del uso de un miembro u órgano del cuerpo. Muchas veces, una lesión puede parecer grave, pero se determina que NO cumple con la definición de «lesiones corporales graves» del derecho penal de Texas.

El proceso del gran jurado en Texas

Debido a que la agresión agravada con lesiones corporales graves es un cargo de delito grave de segundo grado, debe presentarse ante un gran jurado para su acusación formal (indictment). El gran jurado es un panel de ciudadanos responsables de determinar si un caso de delito grave tiene causa probable. En la práctica, el gran jurado revisa los casos y, si tiene la oportunidad de escuchar ambas versiones de lo que sucedió, puede llegar a una conclusión diferente a la de la policía y la presunta víctima.

Los mejores abogados penalistas tienen por práctica preparar un paquete de evidencia que establezca que la lesión no cumple con los requisitos establecidos por la ley de Texas. Si el gran jurado está de acuerdo, el cargo de agresión agravada podría reducirse a un cargo de agresión como delito menor o ser desestimado por completo mediante un no bill (decisión de no acusar).

Un no bill equivale a la desestimación de sus cargos de agresión agravada. De hecho, una vez que venza el plazo de prescripción, usted podrá presentar una petición de expurgación (expunction) para que su arresto y sus cargos por agresión agravada se eliminen permanentemente de sus antecedentes penales.

Arma mortal

Un arma mortal es un arma inherentemente peligrosa, como un arma de fuego, un cuchillo o una manopla de metal. Dependiendo de las circunstancias del incidente, otros objetos como sillas, cuerdas o bates de béisbol pueden considerarse armas mortales.

CUALQUIER COSA puede ser un arma mortal si la manera en que se utilizó tuvo la intención de causar lesiones corporales graves o la muerte. Por ejemplo, tomar un lápiz e intentar apuñalar a alguien en el ojo catalogaría al lápiz como un arma mortal según la ley de Texas, porque su uso previsto, en este ejemplo, era causar lesiones corporales graves o la muerte.

Cargos de agresión agravada mediante amenaza en Texas

Según la ley de Texas, usted puede ser acusado de agresión agravada si «exhibió» un arma mortal y la presunta víctima afirma haber temido sufrir lesiones corporales graves o la muerte.

Si usted simplemente está sosteniendo un arma mortal, pero la presunta víctima le dice a la policía que temió por su vida, usted puede ser acusado de agresión agravada.

Aquí es donde los cargos de agresión agravada pueden volverse un poco descabellados. A continuación, algunos ejemplos:

• Defenderse cuando alguien lo amenaza: ¿qué sucede si otra persona lo amenaza y usted tiene una licencia de portación oculta de armas? Usted saca su arma para evitar que le hagan daño; ¿debería ser arrestado? Desafortunadamente, muchas veces los agentes de policía interrogarán a ambas partes y descubrirán que usted era quien tenía el arma, y decidirán arrestarlo basándose en la palabra de la otra persona. Recuerde: la causa probable para un arresto puede establecerse únicamente por la palabra de otra persona si la policía decide creerle a ese testigo. Este es un buen ejemplo de por qué usted debe combatir un cargo como este, porque el Estado de Texas estará obligado a probar el caso más allá de toda duda razonable en un juicio penal con jurado. El simple hecho de que alguien afirme que temió sufrir lesiones corporales graves o la muerte no significa que ello fuera objetivamente razonable dadas las circunstancias. Un abogado de defensa penal enérgico y con experiencia puede exponer como falsas las afirmaciones de la presunta víctima y ayudar a lograr un resultado favorable en su caso.
• Ira al volante (road rage): ¿qué sucede si usted va conduciendo y alguien le cierra el paso y lo obliga a salirse de la carretera? ¿Qué sucede si esa persona se baja del automóvil y comienza a acercársele, maldiciendo y amenazándolo? Si usted saca su arma para estar listo ante un enfrentamiento, ¿debería ser acusado de agresión agravada con arma mortal? ¡NO! Sin embargo, muchos ciudadanos del condado de Tarrant, Texas, son acusados bajo este escenario de hechos. La policía verá que usted tiene el arma en su posesión y que la otra parte afirma que usted la hizo temer sufrir lesiones corporales graves o la muerte. Muchas veces, la policía optará por arrestarlo basándose únicamente en la palabra de un testigo.

Además, puede haber muchas razones por las que las personas afirman una agresión agravada con arma mortal. Hemos descubierto que, en un proceso de divorcio, la parte contraria a veces alega una agresión agravada mediante amenaza para obtener ventaja en un procedimiento de derecho de familia. Es importante recordar esta preocupación y planteársela a su abogado penalista, para que el verdadero motivo detrás de la afirmación de la presunta víctima pueda exponerse en un juicio penal.

A veces, una persona inventa una acusación de agresión agravada con arma mortal para protegerse a sí misma. Puede temer que, si no afirma que usted la hizo temer por su vida, ella misma sea arrestada y enfrente cargos penales similares. Por ejemplo: alguien puede haberlo atacado con un cuchillo y eso hizo que usted sacara su pistola para protegerse. La presunta víctima sabe que, si no afirma que usted la atacó primero con la pistola, enfrentará su propio arresto por agresión agravada con arma mortal, así como un enjuiciamiento y una posible condena.

Sanciones por agresión agravada en Texas

La agresión agravada es normalmente un delito grave de segundo grado. Una condena resultará en una pena de prisión de dos a 20 años y una multa de hasta $10,000.

Sin embargo, en las siguientes situaciones, la agresión agravada se acusará como un delito grave de primer grado, y la condena puede resultar en una pena de prisión de cinco a 99 años y una multa de hasta $10,000.

• Uso de un arma mortal durante una agresión que causa lesiones corporales graves a un familiar o miembro del hogar, o a alguien con quien el agresor tiene o ha tenido una relación íntima (agresión doméstica).
• La víctima es un servidor público o un oficial de seguridad que se encuentra en el ejercicio de sus funciones.
• El agresor sabe que la víctima es un servidor público y actúa en represalia por las funciones desempeñadas por el servidor público.
• Agresión contra alguien que denunció un delito, un informante o un testigo.
• El agresor disparó un arma de fuego desde un vehículo motorizado hacia otro vehículo motorizado, edificio o casa, con desprecio imprudente por su ocupación, y causa lesiones corporales graves a la víctima.

Si usted es condenado por un cargo de agresión agravada con arma mortal o con lesiones corporales graves, el tribunal puede ordenarle que pague una restitución a la víctima por su tratamiento médico, terapia psicológica y daños a la propiedad relacionados con el delito.

Cómo combatir los cargos de agresión agravada

Si usted es condenado por cargos de agresión en Texas, sus consecuencias van más allá de la prisión y las multas. Sus antecedentes permanentes se verán afectados negativamente. Su capacidad para encontrar empleo y vivienda de calidad puede verse obstaculizada, y perderá otros derechos, como el derecho a portar armas.

Con la ayuda de un abogado experto en agresión agravada, es posible que pueda lograr que sus cargos se reduzidan o se desestimen. Un buen abogado especializado en agresión agravada examinará las declaraciones de los testigos y determinará si tienen sentido en comparación con lo que sucedió en el lugar de los hechos.

Como puede ver en los ejemplos anteriores, puede haber ocasiones en las que exista muy poca evidencia para justificar un arresto por agresión agravada con arma mortal. Debido a que este cargo está catalogado como delito grave según la ley de Texas, debe presentarse ante un gran jurado. Usted debe actuar con energía desde TEMPRANO en su defensa penal para asegurarse de que se presente ante el gran jurado la evidencia favorable y exculpatoria, de modo que se emita un NO BILL en su caso.

¿Qué es un no bill? Un no bill del gran jurado equivale a una desestimación. Es una determinación que establece que usted ha sido exonerado de los cargos y le brinda la oportunidad de que su expediente del caso penal y su arresto sean expurgados de sus antecedentes penales.