Muchas personas sienten ansiedad por tener una reunión con un abogado. Ya sea por un caso civil o uno penal, hay algunos pasos básicos que usted puede tomar ahora, antes de su reunión, que harán que todo fluya mucho mejor. Una vez que sepa qué esperar, podrá prepararse mejor y quizá descubra que desde el principio no había nada de qué preocuparse. Aquí tiene algunos consejos para que esa primera reunión con su abogado sea productiva:

1: REÚNA TODOS LOS DOCUMENTOS RELEVANTES Y LLÉVELOS CON USTED A LA REUNIÓN.

Si no tiene ningún documento, simplemente porque no tiene un asunto legal que implique muchos documentos, no se preocupe por eso. Pero si usted estuvo en un accidente automovilístico, por ejemplo, quizá quiera llevar una copia del informe del accidente si lo tiene, junto con cualquier fotografía y facturas médicas o documentos de alta que tenga. Este tipo de documentos son de gran ayuda para el abogado que le asiste en su caso.

Si usted tiene un caso penal, quizá quiera reunir el papeleo de la fianza de cuando fue liberado, o cualquier otro documento que crea que ayudará al abogado a entender su caso penal.

Otros artículos habituales, como su licencia de conducir (si la tiene) y su tarjeta de seguro médico, son cosas excelentes para llevar con usted cuando se reúne por primera vez con su abogado.

2: ESCRIBA UNA LISTA DE PREGUNTAS QUE TENGA PARA SU ABOGADO ANTES DE LA REUNIÓN.

Nadie quiere tarea antes de reunirse con su abogado. Pero a menudo, es posible que usted tenga varias buenas preguntas que simplemente olvidó hacer en su consulta inicial. En aquellas consultas en las que usted le está pagando al abogado por la consulta, ciertamente querrá aprovechar bien su dinero. Anotar algunas preguntas con antelación le ayudará a mantenerse enfocado cuando esté realmente en la reunión con el abogado y le asegurará que, al salir, todas sus preguntas hayan sido respondidas por el abogado.

3: TENGA UNA IDEA DE CÓMO PIENSA PAGAR AL ABOGADO.

Muchos bufetes, incluido el mío, le consultarán gratuitamente sobre su caso. Sin embargo, si le agrada el abogado con quien está consultando, sin duda surgirá el tema de la compensación por la representación del abogado. En los casos de lesiones personales, la mayoría de los bufetes, si no todos, representarán a sus clientes mediante una estructura de honorarios en la que no cobran a menos que recuperen dinero para usted. Este arreglo se llama contrato de honorarios contingentes. En realidad, usted no paga dinero por adelantado para que el abogado trabaje en su caso, pero le pagará un porcentaje de lo que se recupere en su caso, si se recupera algo. Si usted está contratando a un abogado para un caso penal o para otro tipo de asunto civil, el abogado puede cobrarle una tarifa fija de una suma global a pagar, o puede sugerirle facturarle por hora. Tener una idea de lo que el abogado le cobraría siempre es útil, pero a menudo no sabrá cuál es su precio hasta que esté en la reunión misma. Si usted dispone de algunos fondos para contratar al abogado, hágale saber de qué es capaz financieramente y vea si está dispuesto a trabajar con usted. Algunos abogados aceptarán un plan de pagos y otros no.

4: ESTÉ PREPARADO PARA CONTRATAR AL ABOGADO EN EL ACTO.

Es posible que usted quiera comparar opciones para encontrar al abogado adecuado, y en mi opinión eso es algo inteligente. Ser abogado es mucho más que simplemente conocer la ley; usted tiene que ser capaz de comunicarse y conectar con su cliente. Si no le agrada algo de su abogado pero le dijeron que era el mejor, entonces necesita decidir si puede tolerar lo que sea que el abogado esté haciendo que le molesta. Sin embargo, si tiene una buena sensación sobre un abogado, no por lo que dice, sino por cómo se comunica con usted, entonces quizá quiera contratar al abogado ahí mismo, en el acto. Involucrar a su abogado lo antes posible es una excelente manera de empezar a tomar el control de su problema legal.

5: INVESTIGUE A SU ABOGADO.

Google es excelente. Pero el sitio web del Colegio de Abogados de Texas (Texas Bar) también es un gran lugar para buscar a un abogado y ver si está en regla y si ha tenido algún problema disciplinario. Cuando busque a un abogado específico en Google, revise lo que otros abogados dicen sobre él o ella. Puede encontrar ese tipo de información en AVVO y otros servicios de calificación de abogados. Vea si su abogado es un Texas Super Lawyer, calificado por la revista Texas Monthly. Por último, no tome una sola mala reseña como algo en contra de un abogado. Hay muchas razones por las que alguien dejaría anónimamente una mala reseña para un abogado. Podría ser una queja válida, claro. Pero también podría ser un asunto personal, un competidor, o simplemente alguien que tuvo un mal día. Busque reseñas detalladas de clientes reales. Podrá distinguir las reseñas legítimas de otras que puedan estar ahí para "amañar el sistema". Hemos descubierto que las reseñas reales y auténticas, para bien o para mal, toman tiempo. Así que verifique qué tan relevantes son las reseñas. No le sirve de nada pensar que su abogado es un abogado con reseñas de 5 estrellas si su última reseña fue en 2016.